在世界总人口中，约有十分之一的人存在不同程度的听力障碍，也就是说，大约有六亿人的听力不正常。另外，传统观念认为听力障碍是由于上了年纪后才出现的，但调查发现在40-60岁之间的人中，人体功能老化造成的听力障碍仅占五分之一。也就是说，五分之四的人听力障碍是在40岁之前就已发生，其中相当一部分是可以改善的。

听力障碍不仅给工作和生活带来麻烦，如婴儿听不到声音会引发语言困难，也就是“十聋九哑”；因为听不到声音，较小的孩子学习会受到限制；成年人听不到声音，也没法辨别来自视线以外的危险......同时，已经出现了听力问题的人，如果放任下去，还会更进一步损失仅存的一点点听力，到了什么都听不到的时候，也就再没办法医治了。